Ця акушерка присвятила свою кар'єру допомозі жінкам, які перебувають у пустелях матері

Зміст

• Як я почав служити громадам, які не заслуговують уваги
• Усвідомлення масштабу проблеми
• Як мобільні підрозділи охорони здоров’я допомагають жінкам у округу Колумбія
• Чому існують відмінності в охороні здоров'я матерів і що з ними робити
• Огляд для

Акушерство тече у мене в крові. І моя прабабуся, і прапрабабуся були акушерками ще тоді, коли чорношкірих людей не вітали в білих лікарнях. Не тільки це, але й сама вартість пологів була більшою, ніж більшість сімей може собі дозволити, тому люди дуже потребували їхніх послуг.

Минуло кілька десятиліть, але расові відмінності в охороні здоров'я матерів продовжуються - і я маю честь піти слідами моїх предків і зробити свою роль у подоланні цього розриву ще далі.

Як я почав служити громадам, які не заслуговують уваги

Я розпочала свою кар’єру у сфері жіночого здоров’я як медсестра по догляду за матерями, зосереджуючись на пологах та пологах. Я робив це роками, перш ніж стати асистентом лікаря з акушерства та гінекології. Однак лише у 2002 році я вирішила стати акушеркою. Моєю метою завжди було служити жінкам, які цього потребують, і акушерство виявилося найпотужнішим шляхом до цього. (ICYDK, акушерка - це ліцензований і навчений медичний працівник, який має досвід і навички, щоб допомогти жінкам вести здорову вагітність, оптимальні пологи та успішне відновлення після пологів у лікарнях, медичних установах, а також в особистих будинках.)

Отримавши сертифікат, я почав шукати роботу. У 2001 році я отримала можливість працювати акушеркою в лікарні Мейсона загального профілю в Шелтоні, дуже сільському місті в окрузі Мейсон у штаті Вашингтон. Місцеве населення на той час становило близько 8 500 осіб. Якби я взявся за цю роботу, я б обслуговував увесь округ разом із ще одним лікарем-гінекологом.

Коли я влаштувався на нову роботу, Я швидко зрозумів, як багато жінок відчайдушно потребують догляду — чи то навчання керувати наявними умовами, базова освіта щодо пологів і грудного вигодовування, а також підтримка психічного здоров’я. На кожній зустрічі я намагався надати майбутнім мамам якомога більше ресурсів. Ви ніколи не могли бути впевнені, що пацієнти будуть йти в ногу зі своїми пренатальними оглядами просто через доступ до лікарні. Мені довелося створити набори для пологів, які містять матеріали для безпечної та санітарної доставки (тобтомарлеві прокладки, сітчасті білизни, затискач для пуповини тощо) на випадок, якщо очікувані мами змушені були доставляти вдома через, скажімо, велику відстань до лікарні або відсутність страховки. Пам’ятаю, одного разу виникла лавина, яка змусила багатьох майбутніх мам потрапити під сніг, коли прийшов час доставки-і ці комплекти для пологів стали в нагоді. (Пов’язано: Доступні та допоміжні ресурси психічного здоров’я для Black Womxn)

Часто операційна відчувала величезні затримки. Отже, якщо пацієнтам потрібна була невідкладна допомога, вони часто були змушені чекати протягом тривалого періоду часу, що піддавало ризику їхнє життя — а якщо масштаби надзвичайної ситуації виходили за межі можливостей лікарні по догляду за пацієнтами, ми змушені були запросити гелікоптер у більшій лікарні ще далі. Враховуючи наше розташування, нам часто доводилося чекати більше півгодини, щоб отримати допомогу, що іноді закінчувалося занадто пізно.

Хоча інколи сердито, моя робота дозволяла мені по -справжньому познайомитися зі своїми пацієнтами та перешкодами, які гальмують їхню здатність отримувати доступ до медичної допомоги, якої вони потребують і на яку заслуговують. Я знав, що це саме те місце, де я повинен був бути. За мої шість років у Шелтоні я розпалив вогонь, щоб стати найкращим, що міг бути на цій роботі, з надією допомогти якомога більшій кількості жінок.

Усвідомлення масштабу проблеми

Після мого перебування в Шелтоні я розбігався по країні, надаючи послуги акушерства більш неблагополучним громадам. У 2015 році я повернувся до столичного округу Колумбії, звідки я родом. Я почала іншу роботу акушеркою, і менш ніж за два роки на посаді округ Колумбія почав стикатися зі значними змінами в доступі до материнської медичної допомоги, особливо в палатах 7 і 8, які мають загальне населення 161 186, згідно з DC Health Matters.

Трохи довідки: округ Колумбія часто відомий як одне з найнебезпечніших місць народження чорношкірих жінок у США. Насправді, його навіть вважали "найгіршим або майже найгіршим для материнської смертності в порівнянні з іншими штатами", "згідно зі звітом Комітету з питань судочинства та громадської безпеки за січень 2018 року. А наступного року дані Об’єднаного фонду здоров’я далі продемонстрували цю реальність: у 2019 році рівень материнської смертності в окрузі Колумбія становив 36,5 смертей на 100 000 живонароджених (проти національного показника 29,6). І ці показники були значно вищими для чорношкірих жінок із 71 смертю на 100 000 живонароджених у столиці (проти 63,8 на національному рівні). (Пов’язано: Дочка Керол щойно розпочала потужну ініціативу з підтримки здоров’я чорних матерів)

Ці цифри важко переварити, але насправді виявити їх розіграш було ще складніше. У 2017 році стан охорони здоров’я матерів у столиці нашої країни став найгіршим, коли Об’єднаний медичний центр, одна з найбільших лікарень у цьому районі, закрила акушерське відділення. Протягом десятиліть ця лікарня надавала послуги з охорони здоров'я матерям переважно бідним та незабезпеченим громадам палат 7 та 8. Після цього лікарня Провіденсу, ще одна велика лікарня в цьому районі, також закрила своє пологове відділення, щоб заощадити гроші, зробивши цю зону округ Колумбія пустеля материнської опіки. Тисячі майбутніх мам у найбідніших куточках міста залишилися без негайного доступу до медичної допомоги.

За ніч ці майбутні матусі були змушені подорожувати на більші відстані (півгодини і більше) - що може бути життям або смертю в екстреній ситуації - для отримання базового допологового, пологового та післяпологового догляду. Оскільки люди в цій спільноті часто мають фінансову скруту, подорожі становлять величезний бар’єр для цих жінок. Багато хто не може дозволити собі мати доступ до догляду за дітьми для будь -яких дітей, які вони вже можуть мати, що ще більше заважає їх можливості відвідувати лікаря. Ці жінки також, як правило, мають жорсткий графік (через, скажімо, роботу на кількох роботах), що робить вирішення пари годин на прийом ще складнішим. Тож справа зводиться до того, чи дійсно варто перескочити всі ці перешкоди для базового пренатального огляду — і найчастіше консенсусу немає. Цим жінкам потрібна була допомога, але щоб донести її до них, нам потрібно було проявити творчість.

У цей час я почала працювати директором акушерських служб в Університеті Меріленду. Там до нас звернулися Better Starts for All, локальна мобільна програма охорони материнства з послугами, спрямованими на підтримку, освіту та турботу для мам і майбутніх мам. Взаємодії з ними було непросто.

Як мобільні підрозділи охорони здоров’я допомагають жінкам у округу Колумбія

Коли справа доходить до жінок у громадах із недостатнім рівнем обслуговування, таких як палати 7 і 8, існує таке поняття: «Якщо я не зламаний, мене не потрібно виправляти» або «Якщо я виживаю, то я не виживаю». не потрібно йти по допомогу». Ці процеси мислення стирають ідею пріоритетності профілактичної медичної допомоги, що може призвести до безлічі довгострокових проблем зі здоров'ям. Особливо це актуально під час вагітності. Більшість із цих жінок не розглядають вагітність як стан здоров’я. Вони думають, "навіщо мені потрібно звертатися до лікаря, якщо щось явно не так?" Тому належний допологовий догляд відходить на другий план. (За темою: Як це бути вагітною під час пандемії)

Так, деякі з цих жінок можуть пройти попередній пренатальний огляд один раз, щоб підтвердити вагітність і побачити серцебиття. Але якщо вони вже народили дитину, і все пройшло гладко, вони можуть не побачити необхідності відвідувати свого лікаря вдруге. Потім ці жінки повертаються до своїх громад і кажуть іншим жінкам, що їх вагітність пройшла добре, не проходячи рутинних оглядів, що ще більше відволікає жінок від отримання необхідної допомоги. (За темою: 11 способів, як чорношкірі жінки можуть захистити своє психічне здоров’я під час вагітності та після пологів)

Саме тут мобільні підрозділи охорони здоров’я можуть зробити величезну зміну. Наш автобус, наприклад, їздить прямо в ці громади і доставляє вкрай необхідну якісну материнську допомогу безпосередньо пацієнтам. У нас є дві акушерки, включаючи мене, екзаменаційні кімнати, де ми пропонуємо допологові огляди та навчання, тестування на вагітність, навчання щодо вагітності, щеплення від грипу, консультації щодо контролю народжуваності, огляди грудей, догляд за немовлятами, освіту щодо здоров’я матері та дитини та послуги соціальної підтримки . Ми часто паркуємось біля церков та громадських центрів протягом тижня і допомагаємо кожному, хто про це попросить.

Хоча ми приймаємо страховку, наша програма також фінансується за рахунок грантів, що означає, що жінки можуть претендувати на безкоштовні послуги або послуги зі знижкою. Якщо є послуги, які ми не можемо надати, ми також пропонуємо координацію догляду. Наприклад, ми можемо направити наших пацієнтів до постачальників, які можуть ввести внутрішньоматкову спіраль або протизаплідний імплантат за низькою ціною. Те ж саме стосується поглиблених оглядів молочних залоз (подумайте: мамографії). Якщо ми виявимо щось нерегулярне під час фізикального обстеження, ми допомагаємо пацієнтам запланувати мамографію за низьку або безкоштовно на основі їхньої кваліфікації та страховки або її відсутності. Ми також допомагаємо жінкам із наявними захворюваннями, такими як гіпертонія та діабет, зв’язатися з медичними працівниками, які можуть допомогти їм контролювати своє здоров’я. (Пов’язано: Ось як отримати контроль над народжуваністю прямо до ваших дверей)

Однак найважливішим фактором є те, що автобус забезпечує інтимну атмосферу, де ми можемо по-справжньому спілкуватися з нашими пацієнтами. Мова йде не тільки про те, щоб дати їм перевірку та відправити їх у дорогу. Ми можемо запитати їх, чи потрібна їм допомога при оформленні страховки, чи вони мають доступ до їжі, чи почуваються вдома в безпеці. Ми стаємо частиною спільноти і здатні встановити відносини, побудовані на довірі. Ця довіра відіграє величезну роль у формуванні стосунків з пацієнтами та наданні їм стійкої, якісної допомоги. (Пов'язано: Чому США відчайдушно потребують більше чорних жінок -лікарів)

Завдяки нашому мобільному відділенню охорони здоров’я нам вдалося усунути багато перешкод для цих жінок, найбільшою з яких є доступ.

З огляду на COVID та вказівки щодо соціального дистанціювання, тепер пацієнти повинні заздалегідь записатися на прийом - по телефону або електронною поштою. Але якщо деякі пацієнти фізично не можуть прийти до відділення, ми можемо надати віртуальну платформу, яка дозволяє нам надавати їм допомогу прямо вдома. Тепер ми пропонуємо серію групових онлайн-засідань у прямому ефірі з іншими вагітними жінками в цьому районі, щоб надати інформацію та поради, які потрібні цим жінкам. Теми обговорення включають пренатальний догляд, здорове харчування та звички способу життя, наслідки стресу під час вагітності, підготовку до пологів, догляд після пологів та загальний догляд за вашою дитиною.

Чому існують відмінності в охороні здоров'я матерів і що з ними робити

Багато расових та соціально-економічних відмінностей в охороні здоров’я матерів мають історичне коріння. У спільнотах BIPOC існує глибока недовіра до системи охорони здоров’я через багатовікову травму, з якою ми зіткнулися задовго до часів моєї пра-прабабусі. (Подумайте: Генрієтта Лакс та експеримент із сифілісом Таскігі.) Ми бачимо результат цієї травми в режимі реального часу, коли вагаємося щодо вакцини від COVID-19.

Цим громадам важко довіряти безпеці вакцини через те, що система охорони здоров’я не була прозорою та не взаємодіяла з ними. Це вагання є прямим результатом системного расизму, зловживань та зневаги, з якими вони зіткнулися в системі, яка зараз обіцяє вчинити правильно.

Як спільнота, ми повинні почати говорити про те, чому допологовий догляд так важливий. За даними Департаменту охорони здоров’я та послуг США, діти матерів, які не отримують допологовий догляд, мають у три рази (!) більше шансів мати низьку вагу при народженні та в п’ять разів більше шансів померти, ніж ті, що народилися від матерів, які отримують допологову допомогу. . Самі мами позбавлені цінного догляду, включаючи моніторинг потенційних проблем зі здоров’ям шляхом фізичних оглядів, перевірки ваги, аналізів крові та сечі та ультразвуку. Вони також втрачають важливу можливість обговорити інші потенційні проблеми, такі як фізичне та словесне насильство, тестування на ВІЛ, а також вплив алкоголю, тютюну та заборонених наркотиків на їхнє здоров’я. Так що це не те, що слід сприймати легковажно.

У тому ж ключі також має бути загальновідомим, що ви повинні підготувати своє тіло до зачаття. Йдеться не тільки про початок прийому пренатальних вітамінів та прийом фолієвої кислоти. Ви повинні бути здорові, перш ніж брати на себе тягар виношування дитини. У вас хороший ІМТ? У вас нормальний рівень гемоглобіну А1С? Як у вас артеріальний тиск? Чи відомо вам про якісь уже існуючі умови? Це всі питання, які повинна задати собі кожна мама, перш ніж вирішити завагітніти. Ці чесні розмови настільки важливі, коли мова йде про жінок, які мають здорову вагітність та пологи. (Пов'язано: Все, що вам потрібно зробити за рік до вагітності)

Я все своє доросле життя намагався готувати та виховувати жінок у вищезазначеному, і буду продовжувати робити це доти, доки зможу. Але це не може вирішити одна людина чи одна організація. Систему потрібно змінити, і робота, яку потрібно виконати, часто може здатися нездоланною. Але навіть у найскладніші дні я просто намагаюся пам’ятати, що те, що може здатися невеликим кроком, тобто консультація однієї жінки до пологів, насправді може стати стрибком до кращого здоров’я та самопочуття для всіх жінок.

Огляд для